Bushi no Ichibun (2006)

Σαμουράι τυφλώνεται από χαλασμένο sashimi, κι ανώτερος σαμουράι του πηδάει τη γυναίκα με την υπόσχεση να εισηγηθεί στον αυτοκράτορα να τους συντηρήσει.Τρίτη ταινία της τριλογίας των σαμουράι που είχε ανοίξει με το (υποψήφιο για ξενόγλωσσο Όσκαρ) Tasogare Seibei / The Twillight Samurai (2002) και ακολούθησε με το Kakushi ken oni no tsume / The Hidden Blade (2004) ο 70βάλε ετών Yamada, η πιασάρικα τιτλοφορημένη Εκδίκηση του Σαμουράι (αντί για το αυθεντικό Καθήκον, ή Υποχρέωση του Σαμουράι), αν και κατά μισή ταινία πιο μεγάλη απ’ όσο αντέχει στους ρυθμούς της ο μέσος Μάζας, προσφέρει μια όχι απαραίτητα συνηθισμένη γεύση ανατολής εποχής, με την λιτή στο στυλιζάρισμα, αλλά περίπλοκη σκηνογραφία, να πλέκει το αποκαρδιωτικά άχρωμο περιβάλλον μέσα στο οποίο προσπαθούν να επιβιώσουν οι μοιροχτυπημένοι ήρωές του. Στο μεταίχμιο της ελπίδας του κυνηγιού ενός ανατρεπτικού ονείρου και της φυλακής στη φορμαλιστική μικροαστικότητα με τις τυπικές της μικροπρέπειες, μια τοξική λιχουδιά προοριζόμενη για το στομάχι του παραπέωντα αυτοκράτορα του φεουδαρχικού τοπίου τους, τιμωρεί την ύβρη της ελπίδας του νεαρού ζευγαριού για ένα πιο χαλαρό μέλλον, καταδικάζοντάς το σε ένα θεοσκότεινο παρόν. Περισσότερο παρόντες στο υπόβαθρο της εικόνας και της πλοκής, οι παραλληλισμοί με τη γενικότερη επερχόμενη κατάρρευση του ταξικού καθεστώτος της Ιαπωνίας δεν κάνουν ιδιαίτερη εμφάνιση στην ιστορία, που δυσκολεύεται να κρατήσει υπό έλεγχο τους μελοδραματισμούς της, και στο δεύτερο μισό της σε κρατάει μεν με σφιγμένα τα χέρια απ’ την αγωνία, κατόρθωμα, όμως, που δεν είμαι σίγουρος ότι είναι και τόσο δύσκολο, όταν σ’ έχει πάει ως εκεί με τα σαγόνια τεντωμένα απ’ τα χασμουρητά.

Πέρα απ’ τα επτά βραβεία που μάζεψε σε διάφορες απονομές, κυρίως για την γυναικεία πρωταγωνιστική και την ανδρική δευτεραγωνιστική της ερμηνεία, η ταινία ξεχώρισε σε τρεις (φωτογραφία, φωτισμό, β’ ανδρικό) απ’ τις δώδεκα κατηγορίες στις οποίες ήταν τελικά υποψήφια στα Βραβεία της Ιαπωνικής Ακαδημίας για τη χρονιά της, και θα ήταν υποψήφια σε δεκατρείς, αν ο πρωταγωνιστής της, Takuya Kimura, pop και TV star της χώρας του, δεν είχε αρνηθεί την υποψηφιότητά του στο κινηματογραφικό του πρωταγωνιστικό ντεμπούτο, προς τιμήν σημαντικότερων ηθοποιών, και ενδεχομένως πικραμένος που δεν τον είχαν ξεχωρίσει νωρίτερα, ως μπροστάρη της εκστατικής καμπάνιας των ανδρικών προϊόντων περιποίησης Gatsby.