Casino Jack (2010): Toronto gala trailer

Βάζοντας τον Kevin Spacey στη κούρσα των οσκαρικών ερμηνειών, το Casino Jack (2010), δραματική αναπαράσταση ενός απ' τα μεγαλύτερα σκάνδαλα στα αμερικάνικα lobby, έχει κλείσει για τα ξημερώματα το κοκκινότερο των χαλιών στο Toronto. Σκηνοθετημένο από τον George Hickenlooper του Factory Girl (2006), το φιλμ αγοράστηκε τη προηγούμενη βδομάδα από την ATO Pictures και σχεδιάζει έξοδο το Δεκέμβρη, περίπου τις μέρες που ο πραγματικός πρωταγωνιστής της ιστορίας θα βγαίνει από τη φυλακή.

Πίσω στα 70s, ένα ζευγάρι Chippewa αρνούνταν να πληρώσουν φόρο ιδιοκτησίας στη Minnesota αφού στην Αμερική οι Ινδιάνοι έχουν περιορισμένη κυριαρχία στους καταυλισμούς τους από το Σύνταγμα ακόμα, η υπόθεση έφτασε μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο, που αποφάσισε και ακόμα παραπέρα, ότι οι Πολιτείες δεν είχαν δικαίωμα να ρυθμίζουν τις δραστηριότητες των Ινδιάνων στη γη τους. Το παραθυράκι που άνοιξε ήταν διαστημικά γιγαντιαίο, και μέσα σε λίγα χρόνια άρχισαν να αναπτύσσουν περήφανες κυρίαρχες ανεξάρτητες τζογοδραστηριότητες όλες οι φυλές. Flash forward μερικές δεκαετίες αργότερα, τα καζίνα έχουν επιτραπεί στους Ινδιάνους και με νόμο, που όμως δίνει το δικαίωμα στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να έχει λόγο στο παιχνίδι, βάζοντας κάτι άπειρες φυλές με τεράστια οικονομικά συμφέροντα σε συνεχή σύγκρουση με τις τοπικές κυβερνήσεις. Κάπου εδώ μπαίνει στην εικόνα από τα δεξιά της σκηνής ο Jack Abramoff, ορθόδοξος Εβραίος, μελετάει τη Torah, απαγγέλει ατάκες από τον Βιολιστή στη Στέγη που τον βοηθάνε να γίνει ακόμα καλύτερος άνθρωπος, δουλεύει λομπίστας στη Preston Gates & Ellis και στη Greenberg Traurig, και προωθεί τις ρεπουμπλικάνικες διασυνδέσεις του όσο στήνει κομπίνες με έναν Michael Scanlon για να κατακλέβουν ανυποψίαστους και μη. Ο Scanlon έστησε το 2001 δικιά του εταιρεία δημοσίων σχέσων, τη Campaign Capitol Strategies, με τη προοπτική να του στέλνει θύματα συστημένα ο Abramoff, να τα υπερχρεώνουν, να φάνε όσα περισσότερα από τα κέρδη, και μετά να βρουν αγοραστές να τους υπερπουλήσουν και την υπερτιμημένη μπίζνα τους. Ο Abramoff μάλλον είχε ήδη αποφασίσει ότι οι Ινδιάνοι ήταν οι πιο εύκολοι στο δούλεμα (εκείνη την εποχή εκπροσωπούσε στη Greenberg Traurig 24 συμφέροντα από τα οποία τα 7 ήταν φυλών) και με ιαχές "I want all their MONEY!!!" τους έγδαρε μαζί με τον Scanlon. Φαίνεται να χρέωσαν γύρω στα $85 εκατομμύρια για να.. επισκέπτονται τους καταυλισμούς, όσο πλήρωναν κι από πάνω τρίτους (κυρίως τον Χριστιανό ακτιβιστή Ralph Reed) για να κάνουν επιθέσεις στα συμφέροντα των γδαρμένων.

Η ιστορία προσφέρεται προφανώς για άγρια και αγριεμένη επίθεση στη βιομηχανία του lobbying, αλλά ο Hickenlooper είχε διαφορετική διάθεση, από το Γενάρη όταν και ξεκίνησε τα επίσημα ανεπίσημα screenings της ταινίας, δήλωνε πως το χειρότερο που μπορεί να κάνει σκηνοθέτης είναι πολιτική ταινία. Από την άλλη, ο ίδιος είναι ένας συμπαθητικός τύπος που γυρνάει στα φόρα όταν δε γυρνάει ταινίες, και από τα σχόλιά του καταλαβαίνεις ότι είναι τόσο απολίτικος όσο και ο (κολλητός του Bill Clinton) Spacey, ενώ ο αδερφός του είναι δήμαρχος του Denver με τους δημοκρατικούς. Έτσι, οι όποιες επιλογές του στο φιλμ είναι μάλλον.. πολιτικές· στο Sundance είχε κάνει πρεμιέρα το παρεμφερές ντοκιμαντέρ Casino Jack and the United States of Money (2010) που δε συγκρατήθηκε και πολύ στη κριτική του, στη μυθοπλασία έμενε μόνη (εκτός από λογική) η επιλογή να παρουσιάσει τους μπλεγμένους σα "κακοποιούς με λευκά κολάρα", σχηματίζοντας μια γενικότερη εικόνα της κουλτούρας της απληστίας, εικόνα που πάει τελικά και πιο πέρα από το αμερικάνικο σύστημα προώθησης πολιτικών συμφερόντων με το αζημίωτο. Η παραγωγή δεν άλλαξε κανένα όνομα στη σε στιλ Goodfellas (1990) αφήγησή της, από τις αρχές της χρονιάς μέχρι το Toronto όλοι περιμένουν ότι θα προκαλέσει αντιδράσεις όταν βγει στις αίθουσες, ο Ebert περίπου.. μέτρησε τις μηνύσεις που θα πέσουν. Το πολύ μεγάλο κορδόνι από καταενθουσιασμένες κριτικές του Jack σκίαζε πριν το Toronto μόνο το γεγονός ότι από πέρσι τέτοια εποχή η Hannibal Pictures του έψαχνε αγοραστές και συμμετοχές σε (μεγάλα) φεστιβάλ χωρίς να τα καταφέρνει, στις αμφιβολίες προστέθηκε τώρα και αρνητική κριτική από το Variety.