Water for Elephants (2011)

Μετά τον θάνατο των γονιών του, νεαρός σπουδαστής κτηνιατρικής παρατάει τις σπουδές και η μοίρα τον οδηγεί σε ένα περιπλανώμενο τσίρκο, οπού θα ερωτευθεί την γυναίκα του αφεντικού.Μεταφορά της πρώτης και ομότιτλης νουβέλας της Sara Gruen, σε σενάριο του υποψήφιου για Oscar Richard LaGravenese γνωστού για λιγότερο ή περισσότερο νερουλά και νερωμένα δράματα όπως το The Fisher King (1991) και το P.S I Love You (2007), το Water for Elephants είναι ένα love story με φόντο την περίοδο της Μεγάλης Ύφεσης του 1929 που συγκλόνισε την αμερικανική ήπειρο. Ο Lawrence ψάχνει το κοινωνικοπολιτικό στίγμα της εποχής επικεντρώνοντας την ιστορία του στα στενά πλαίσια της μικροκοινωνίας όπως του τσίρκου, αποφεύγοντας την περιττή υπερανάλυση δε. Έχοντας μάθει πώς να στήνει την κάμερα στα videoclips διαφόρων λιγότερο ή περισσότερο ντροπιαστικών καλλιτεχνών και με την προϋπηρεσία των Constantine (2005) και I Am Legend (2007), ο Lawrence μαζεύει cast που συνδυάζει την αδιαμφισβήτητη πέραση του Robert Pattinson στις νεαρές ηλικίες, την μετριοπαθή '20s γλυκύτητα της Reese Witherspoon και τον έντονο ερμηνευτικό δυναμισμό του Christoph Waltz σε Tarantinο mood αλά Inglourious Basterds (2009), για να πετύχει σούπα με πέραση, όπως φαίνεται και από τα νούμερα του box office, η σκηνοθεσία του όμως δεν είναι κάτι παραπάνω από συμπαθητική σκηνοθεσία, στον τρόπο που εγκλωβίζει την φινετσάτη αισθητική μιας άλλης εποχής, ακόμα και όταν αυτή περιλαμβάνει γκροτέσκους κλόουν, ακροβάτες, θηρία ανήμερα και έναν υπερσυμπαθητικό θηλυκό ελέφαντα που κλέβει την παράσταση από τους ηθοποιούς. Οι ερμηνείες είναι μετρημένες και χωρίς υπερβολές, ενώ και ο Pattinson φαίνεται να δίνει ψήγματα μιας πιο ολοκληρωμένης παρυσίας, μακριά από το κρύο βαμπιρικό alter-ego της twilightoσειράς. Αν και στην τελική δε ξεφεύγει απ' το φορεμένο μοτίβο του love story, κερδίζει σε γενικότερη αισθητική, με την παρουσία του Waltz να δίνει το κάτι παραπάνω ανεβάζοντας την υποκριτική βάση.